消化器

島根・鳥取・岡山・広島・山口の消化器とは

消化器（しょうかき）とは、多細胞生物、特に動物において、食物の摂取、消化、消化された食物からの栄養素の吸収、排泄、および、それらを行うための運搬、といった働きを担う器官群のこと。また、それらの器官をまとめて、消化器系（しょうかきけい）という器官系として扱う。
動物は食物を摂取し、それを消化吸収することで生活しており、そのための腔所として消化器が分化しているものが多い。それらは発生的には原腸胚期に形成される原腸に起源を持つ、相同な構造である。
消化器は入り口（口）と出口（肛門）を結ぶ管状の構造で、途中にはその機能に応じて様々な分化が見られ、また付随する器官がある。ただし、いくつかの例外がある。海綿動物、センモウヒラムシ 平板動物などには明確な消化器がなく、これらは消化器が分化する以前の動物の姿を残すものと考えられる。刺胞動物や扁形動物などは消化器の出入り口が一つしかなく、袋状、または盲嚢で終わる消化器を持つ。これらは、消化器の出入り口が未分化の状態と考えられる。他にも腕足動物などいくつかの群に肛門を欠く動物があるが、それらは二次的に退化したものと考えられる。また、有鬚動物や中生動物では消化器そのものがないが、これらも祖先は持っていたものと考えられている。動物の各群において、消化器の様子や配置は、その動物の体制の基本的特徴と見なされる。